Cuando llegan las temperaturas gélidas, muchos propietarios pagan un alto precio por no proteger su propiedad contra la congelación de las tuberías. Según el Instituto de la Industria de Seguros, los daños por agua y la congelación son la segunda reclamación de seguro de hogar más común, con un total promedio de más de $10,000. De hecho, las tuberías congeladas contribuyen significativamente a los más de $13 mil millones en reclamaciones de seguros anuales pagadas por fugas de plomería.
El poder del agua, tanto en estado líquido como sólido, puede causar estragos en un hogar sin la preparación adecuada, afirma Chuck DeSmet, fundador de FloLogic, un dispositivo de cierre automático de agua para la detección de fugas de plomería. "El agua puede tener un doble efecto: la congelación causa una rotura y la descongelación, inundaciones destructivas", afirma DeSmet. "Los daños causados por el agua por tuberías congeladas no solo destruyen propiedades irremplazables, sino que también pueden desarraigar a familias y costarles años en primas de seguro más altas".
Pero las tuberías congeladas y los daños por fugas de agua son completamente evitables si los propietarios siguen algunas recomendaciones prácticas y con la ayuda de nuevas tecnologías diseñadas para detectar y detener fugas automáticamente. Aquí tiene una guía práctica para evitar daños por tuberías congeladas esta temporada:
- Sube la temperatura. Ya sea en casa o fuera, mantenga los termostatos entre 13 y 15 °C (55 y 60 °F) o más para evitar que las tuberías de los sótanos y espacios de acceso se congelen. Para protegerse del frío extremo, se recomienda abrir los gabinetes del fregadero para que las tuberías se calienten más.
- Aislar. Las envolturas aislantes para tuberías aumentarán la resistencia a temperaturas ambiente gélidas, mientras que el aislamiento de grietas y aberturas en la estructura ayudará a mantener el entorno de las tuberías a una temperatura segura. Para evitar la exposición a heladas profundas, una cinta o cable calefactor con certificación UL enrollado alrededor de las tuberías generará calor electrónicamente para evitar la congelación.
- Inspeccionar y actualizar. Asegúrese de que las mangueras exteriores estén desconectadas de los grifos. Reemplace periódicamente las mangueras de suministro de lavadoras e inodoros, ya que son una de las principales causas de fugas de agua, además de las tuberías congeladas.
- Déjalo gotear. Cuando las temperaturas sean especialmente frías en casas con exposición, deje los grifos abiertos para que goteen o chorreen constantemente. El flujo constante ayudará a prevenir la congelación.
- Instalar tecnología de control de fugas. Las válvulas de agua inteligentes con detección de fugas, como la que ofrece FloLogic, detectarán una fuga en cualquier tubería del sistema de plomería y cerrarán automáticamente el suministro de agua antes de que la acumulación de hielo se derrita por completo. FloLogic también cuenta con una alerta de baja temperatura y un apagado automático, por lo que si falla la calefacción de la casa, se puede cortar el suministro de agua de forma proactiva. FloLogic permite a muchos obtener descuentos en seguros, ya que prácticamente elimina el riesgo de daños catastróficos por agua durante todo el año.
- Apágalo. Si no cuenta con un dispositivo de detección de fugas de agua, la protección más prudente siempre será cortar el suministro de agua a toda la propiedad cuando no esté en casa. Incluso una fuga aparentemente pequeña de dos gotas por segundo de una tubería rota puede producir 77 galones en una semana, suficiente para causar daños costosos.
Según DeSmet, con un mayor conocimiento y la adopción de tecnologías de control de fugas, la reducción de daños causados por tuberías congeladas y rotas beneficiará a todos. "Cuando las compañías de seguros pagan la reparación de las fugas, esto implica un coste indirecto para todos los asegurados", afirma DeSmet. "Unas sencillas medidas preventivas y tecnologías de control de fugas nos ayudarán a todos a evitarlo".
Fuente: Instituto de Información de Seguros, Pérdidas promedio de los propietarios de viviendas , 2011-2015