Le coût relativement faible de l'eau engendre une idée fausse répandue selon laquelle les fuites d'eau sont inoffensives. En réalité, parmi les plus de 23 000 foyers ayant participé à la récente étude sur la consommation d'eau, 10 % gaspillaient au moins 350 litres d'eau par jour à cause des fuites. Dans la plupart des cas, les fuites, visibles ou discrètes, s'écoulent dans les égouts ou sont absorbées par le sol, sans endommager les biens. Ces fuites, perçues comme bénignes, se trouvent le plus souvent dans les installations sanitaires. Mais même les plus petites fuites s'accumulent. Une fuite lente, de deux gouttes par seconde, produit 350 litres d'eau en une semaine seulement.
« La plupart des propriétaires ne sont pas conscients des fuites ni ne disposent des mécanismes nécessaires pour les détecter », explique Chuck DeSmet, PDG et fondateur de FloLogic, dont le système FloLogic intègre une détection intelligente des fuites et un arrêt automatique de l'eau pour prévenir les dégâts des eaux. « Pourtant, il existe des endroits où les fuites se manifestent fréquemment, et où des inspections permettent de révéler des possibilités d'économie d'eau. Pour les propriétaires soucieux de détecter chaque fuite en temps réel et de prévenir des dommages potentiellement catastrophiques, il existe des dispositifs de détection innovants qui signalent les fuites et les arrêtent automatiquement. »
Les fuites qui ne se déversent pas directement dans les canalisations ou le sol sont plus problématiques et fréquentes. Selon une étude, les fuites dues à des conduites d'alimentation rompues ou à des tuyaux et raccords endommagés touchent jusqu'à 8 % des foyers chaque année. Étude sur le logement aux États-Unis . Bien que ces fuites soient généralement réparées dès leur découverte afin d'éviter des dommages coûteux, lorsqu'elles passent inaperçues, en raison d'un emplacement hors de vue ou de l'absence du résident, elles peuvent immédiatement endommager le bien et créer un environnement propice à la moisissure.
Le coût total des fuites de plomberie résidentielle est difficile à quantifier, mais DeSmet cite les données de l'Insurance Information Institute qui confirment que plus de 10 milliards de dollars sont indemnisés chaque année aux États-Unis pour des pertes dues aux eaux. Ces données suggèrent que le coût réel est bien plus élevé, sans même prendre en compte les factures d'eau excessives. « L'eau est une force puissante, et même de petites gouttes sur les infrastructures domestiques peuvent causer des milliers de dégâts en peu de temps. Si les fuites constituent la deuxième source d'indemnisation des assurances habitation, nos études indiquent que plus de la moitié des fuites responsables de dommages ne sont jamais signalées à l'assurance. »
À l'occasion de la semaine de réparation des fuites, FloLogic encourage chacun à prendre en compte des conseils pratiques pour trouver et arrêter les fuites d'eau
- Vérifiez la facture d'eau : Une famille de quatre personnes consomme généralement 12 000 gallons (16 centum pieds cubes) par mois. Une consommation supérieure à cette quantité indique probablement une fuite.
- Vérifiez les toilettes : les clapets d'avertissement sont un important gaspilleur d'eau. Soyez attentif aux toilettes qui se remplissent entre les chasses d'eau. Repérez les fuites lentes en versant du colorant alimentaire dans les réservoirs ; si la cuvette se colore sans tirer la chasse d'eau, il y a une fuite.
- Vérifiez les robinets intérieurs : Les fuites provenant des robinets d'évier, de baignoire et de pommeaux de douche sont faciles à repérer, mais souvent ignorées. Réparez ou remplacez les pièces endommagées pour limiter le gaspillage d'eau.
- Regardez dehors : Les fuites de tuyaux extérieurs ou de systèmes d'irrigation sont souvent négligées. Vérifiez l'absence de gouttes et l'humidité du sol par temps sec pour détecter les fuites évitables.
- Obtenez la détection des fuites : Un dispositif de détection de fuites basé sur le débit, comme celui proposé par FloLogic, détecte les fuites aussi minimes qu'une goutte par seconde et les ferme automatiquement. Si la fonction principale de FloLogic est de prévenir les dommages matériels, il offre également l'avantage de signaler les fuites cachées, permettant ainsi d'économiser les ressources naturelles et de réduire les factures d'eau.